Villa; apunten, disparen y gol

Estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla, sábado 29 de septiembre, minuto 92, empate 2-2 entre Sevilla y Barça, calma aparente en ambos equipos. El adjetivo aparente describe perfectamente la situación porque había alguien que no estaba tan calmado y sino que se lo digan a Palop. Volvamos a la escena, Messi ronda la frontal del área, Villa con el balón, pared con el argentino y el asturiano solo ante Andrés Palop. A cualquier otro se le hubiese encogido la pierna a la hora de chutar pero "El Guaje" es un delantero diferente así que el balón acabó donde suele acabar con un killer suelto por el área; en el fondo de las mallas. Marcador desempatado, tres puntos más que viajaban a Barcelona para mantener la imbatibilidad liguera y Villa recuperando su papel de protagonista de la película.

Ahora volvamos unos meses atrás para ver donde comienza nuestra historia. Situémonos en Japón el día 15 de diciembre en el partido de semifinales del Mundialito de Clubes entre el Barça y el Al-Saad. Villa persigue un balón dentro del área y se queda tendido en el césped con gestos de dolor. Todo apunta a una lesión grave y finalmente las pruebas evidencia la noticia: rotura de peroné y adiós a la temporada liguera pero Villa tiene como objetivo la Eurocopa de Junio. Los seis meses de recuperación son largos y duros pero todo apunta a que Villa llegará para ser el 9 de la selección. Aquí llega el primer palo gordo para "El Guaje". La renuncia a la selección es una decisión que Villa tomó con un gran dolor pero con una profesionalidad admirable. Villa ya solo podía pensar en la próxima temporada de blaugrana pero el verano siempre es muy peligroso. En muchos periódicos deportivos se comenzó a especular con la salida de Villa del equipo culé, algo que no ayudó a la recuperación de confianza. El comienzo de temporada iba a dejar una tercera puñalada para el goleador asturiano. Su discusión con Messi en el partido ante el Granada abrió la caja de los truenos sobre una posible mala relación entre los dos jugadores pero Villa es un futbolista de otra pasta y siempre lo ha demostrado. Por eso en el partido contra el Sevilla, Villa fusiló en el mano a mano a Palop y corrió a celebrar el gol como si fuera el último de su vida. Casualmente a su lado apareció Messi tirando por el suelo cualquier duda sobre su supuesta enemistad. "El Guaje" ha vuelto y su punto de mira vuelve a estar más afinado que nunca. Casillas será el próximo portero a quien pondrá a prueba.

Totti, el último gran emperador

Octavio Augusto, Nerón, Calígula, Tiberio... todos ellos grandes emperadores romanos y así podríamos llegar hasta los 52 aunque hay otro más que no aparece en ningún libro de historia. Su reinado comienza en el año 1992 y todavía no se conoce exactamente el final de su mandato. Su palacio es un tanto peculiar porque se llenaba todos los fines de semana para verle. Su nombre Francesco Totti y su casa el Olímpico de Roma. Como ya habíamos comentado antes, Totti comenzaba su carrera en la Roma en el año 1992 con tan solo 16 años para convertirse en uno de los ídolos de la afición romana. En sus inicios Totti tuvo que pelear para ganarse el corazón de una afición entregada al talento de Giuseppe Giannini hasta su salida en 1996. a partir de aquí, Totti se convirtió en el ídolo absoluto de la afición. Al año siguiente llegó la verdadera explosión del italiano con la llegada de Zdenek Zeman y su clásico dibujo del 4-3-3 que hicieron tomar cada vez mayor importancia a Il Capitano. Su mayor éxito llegó en el año 2001 con la consecución de su único Scudetto liderando a un equipo formado por grandes jugadores como Cafú, Batitusta o Montella dirigidos por el mítico Fabio Capello. Nunca volvería a ganar un Scudetto con el equipo de sus amores pero cada día  la hinchada veneraba más a Totti. Hoy Totti cumple 36 años y sigue ligado a una Roma que se rinde continuamente a sus pies.

Pero no todo han sido cosas positivas en la carrera de Il Capitano, su carácter difícil le ha jugado malas pasadas en muchas ocasiones. Las expulsiones en partidos han sido constantes por patadas a destiempoe incluso por escupir en la cara de sus rivales. Sin embargo, cuanto mayor indisciplina mostraba mayor era el cariño que le veneraba la grada del Olímpico. Sus relaciones con algunos compañeros también se han visto afectadas por su poder. Especialmente famosos son los altercados con Vincenzo Montella y Antonio Cassano. Muchos periódicos comentaron que la salida de Montella de la Roma se produjo un día que Totti le invitó a comer los famosos canelones que preparaba su madre. Montella dijo que había comido mejor pasta que la de la  madre del romano y Totti pidió a la directiva que su compañero en la delantera saliese del equipo. Con Cassano la relación se fue también al traste porque el delantero de Bari pidió un aumento de sueldo para cobrar lo mismo que Totti y como la directiva se lo negó, Cassano pidió cobrar un euro menos que el gran capitán. Totti se enfadó con su compañero y nuevamente pidió su salida del club. Esto son simplemente rumores pero viendo el carácter de Totti se podría pensar que son completamente ciertos. Esa es la historia de último gran emperador romano al que todavía le queda algún año de reinado.

El Ramón de Carranza un día tuvo un ídolo maldito

Hace tiempo que el Ramón de Carranza no puede ver un partido de Primera División , se tienen que conformar con ver a su equipo en Segunda División B aunque el campo se continúa tiñiendo de amarillo partido tras partido. Hubo un tiempo en que los gaditanos pudieron disfrutar de la Primera División y de la magia de un genio maldito procedente de El Salvador. Su nombre era Jorge Alberto Gónzalez pero todos le conocían por el nombre de "Mágico" Gónzalez. La grada amarilla vibraba todos los fines de semana cuando Mágico sacaba a relucir su inmensa calidad por la banda del Carranza. Era un futbolista de una calidad descomunal pero no le gustaba demasiado el compromiso con sus equipos. Los entrenamientos no eran demasiado habituales en su vida ya que su verdadero hogar eran las barras de los diferentes bares de la ciudad andaluza. Nadie se definió jamás como el mismo cuando dijo que "soy un mal profesional, soy un irresponsable pero tengo una tontería en el coco: no me gusta tomarme el fútbol como un trabajo. Si lo hiciera no sería yo. Solo juego por divertirme". Ese era el auténtico "Mágico".

"Mágico" pudo haber triunfado mucho más como jugador de fútbol pero su carácter nunca se lo permitió. El salvadoreño hizo una gira con el Barça como compañero de Maradona pero los azulgranas finalmente desestimaron su contratación. El problema fue que una noche durante la gira por Estados Unidossaltó la alarma de incendios del hotel. Todos los jugadores salieron rápido de allí pero faltaba uno. Ese era "Mágico" que estaba en su habitación con una chica. David Vidal también tuvo que sufrirle durante su estancia en Cádiz como entrenador. El gallego vivió una de las experiencias más subrealistas que se recuerdan en el mundo del fútbol cuando fue a buscar a "Mágico" a su casa ya que llevaba varios días sin aparecer por un entrenamiento. El entrenador se lo encontró en la bañera mientras su mayordomo le lavaba. Nadie pudo jamás cambiar la personalidad de "Mágico" pero puede que esa fuera precisamente su principal virtud. Era un jugador diferente de esos que siempre se recuerdan. Por eso, el Carranza nunca podró olvidar a uno de sus mayores ídolos.

Con los últimos treinta minutos hubiera bastado

No ha empezado demasiado bien el Madrid la defensa de su título liguero esta temporada por lo que la Champions era el escenario perfecto para resarcirse de la derrota del sábado ante el Sevilla. El multimillonario Manchester City visitaba el Bernabeu con la intención de asaltar el feudo blanco. Mourinho introdujo modificaciones en el equipo con Essien en lugar de Özil para el doble pívote y Varane en el centro de la zaga en sustitución del posiblemente castigado Sergio Ramos. El conjunto madridista salió fuerte al partido con una presión asfixiante en la salida del balón de un conjunto citizen, que se encerraba en su área a la espera de un contragolpe para matar el partido. Higuaín y Cristiano pudieron abrir el marcador en un par de ocasiones pero Hart apareció milagroso para salvar a los de Mancini. Silva y Tévez apenas recibían un balón para crear peligro por lo que el Madrid dominaba con facilidad pero antes del descanso no consiguió mover el marcador.

Los segundos 45 minutos comenzaron con el mismo ritmo monótono con el que nos habíamos ido a los vestuarios. El conjunto blanco dominaba con facilidad a un Man City que seguía esperando una contra para matar el partido. El City tuvo la primera clara en el minuto 68 en una contra lanzada por Touré desde su propio campo que dejó solo a Dzeko ante Casillas para que este le batiera en el mano a mano y pusiero el 0-1, que dejaba mudo al Bernabeu. El Madrid no se arrugó y en el minuto 76 Marcelo se sacó un disparo perfecto con la pierna derecha que se coló por la escuadra derecha de Hart para empatar el partido. El partido se había vuelto en un correcalles constante. En el minuto 85, Kolarov botó una falta lateral que se coló en la portería de Casillas sin que nadie la tocará para poner el 1-2 que parecía que le daría el partido al City pero no sería así. Solamente dos minutos más tarde, Benzema se sacó una genialidad desde la frontal del área para poner nuevamente el empate. Todo apuntaba al empate pero Cristiano entró por banda izquierda como cuchillo caliente en mantequilla, sacó un buen disparo, Hart colaboró y el balón se coló en la portería inglesa para darle la victoria al Madrid ante un City extremadamente defensivo como todos los equipos de Mancini.

El auténtico rey del Drink Team

"Si estoy convencido de que no voy a ver, acabaré bebiendo", él mismo se definía así. Nadie podrá alcanzar jamás ese puesto de honor que él tenía en el famoso Drink Team inglés. Su nombre, Paul Gascoigne. El mediocentro inglés podría haber sido uno de los más grandes de la historia si la bebida no se hubiese cruzado en su camino desde los primeros años de su carrera. Gazza nunca tuvo una vida demasiado fácil ya que en su infancia presenció la muerte de uno de sus amigos y de su padre. La personalidad problemática de Gascoigne ya estaba formada. El Newcastle le vio jugar y le ofreció un contrato juvenil con tan solo 13 años. Esa potencia en la llegada al área, esa capacidad para dirigir al equipo, esa recuperación en el centro del campo y esa conexión especial con la afición de las urracas. Todas esas son señas de identidad del mejor Gazza pero siempre vinieron acompañadas por el amor incondicional a la cerveza. Gascoigne estuvo a punto de ser expulsado del Newcastle por mala conducta pero finalmente fue traspasado al Tottenham. El rendimiento de Gascoigne seguía siendo excelente en los Spurs, su afición a las tabernas cada vez más preocupante. Todo era perfecto hasta que llegó la lesión en la rodilla. Ya nada volvería a ser igual. Fue traspasado a la Lazio pero nunca dio el nivel mostrado en Inglaterra. En sus últimos años de jugador acabó mendigando algunos contratos profesionales en equipos casi desconocidos.

Fuera del campo se popularizó la gazzamanía. Los aficionados ingleses cada día adoraban más a su nuevo idolo. La grada idolatraba a ese jugador con problemas de sobrepeso y con la cerveza pero los escándalos comenzaron a salpicar a Gascoigne. No había un día que no apareciese una foto suya en una taberna pero ninguna fue tan polémica como la noche que se fue a tomar cerveza con sus amigos vestido con la camiseta de Inglaterra una hora después de jugar un partido con el combinado nacional. Sin embargo ya no era solo el alcohol el problema de Gazza, las depresiones comenzaron a llegar. Peleas, drogas, intentos de suicidio, clínicas de rehabilitación fueron cada día más frecuentes en su vida. Sin embargo, su estrella entre la afición nunca se apagó. Gascoigne sigue siendo uno de los mayores ídolos de la hinchada británica a pesar de haber dejado el mundo del fútbol hace varios años. Pudo ser uno de los jugadores más grandes de todos los tiempos pero su obsesión con el alcohol nunca se los permitió. Solo se separaba de la barra del bar para coger una pelota y hacer magia sobre el césped de St James Park o White Hart Lane.

Michu, the new swan star

Ni Sevilla, ni Atlético de Madrid, Swansea era el destino. No fueron pocos los clubes españoles que pujaron por Michu pero el Swansea fue quien más interés puso en llevarse al mediapunta del Rayo. Exactamente un interés de 2,5 millones de euros, un cantidad irrisoria que ningún equipo español estuvo dispuesto a pagar por un jugador que había hecho 15 goles en un equipo de la zona baja de la tabla al que llevó a mantener la categoría. La aventura galesa de Michu había comenzado y solo estábamos a 20 de Julio. Laudrup ya tenía su pilar fundamental para construir su nuevo Spanish Swansea. El técnico danés tenía la difícil tarea de hacer olvidar la figura de Brendan Rogers, Michu la de Joe Allen. No había demasiado gente en Gales que conociese al mediapunta asturiano antes de su llegada al Swansea, un mes y medio después nadie puede borrar de su memoria su nombre. Michu ha llegado con fuerza y la intención es quedarse para siempre en el corazón de la afición galesa, por el momento, el camino es el adecuado. Cuatro zarpazos en tres partidos y el Liberty Stadium rendido a sus pies.

Solo 7 minutos desde el comienzo de la Premier, balón suelto en la frontal del área, un caramelo para un depredador del gol. Michu apareció por ahí como si no tuviera nada que ver con el partido y el balón ya besaba las mallas de la portería del QPR con la colaboración de Robert Green. No sería la única vez que sucedería en el partido, minuto 53, balón entre los dos centrales, Michu llega en carrera desequilibrado, saca el disparo y pelota a la escuadra del QPR. Primeros dos goles en Premier, primeros tres puntos para el Swansea y primer MVP de la jornada. Segunda víctima, el West Ham de Sam Alardyce. Media hora de juego, Collins cede el balón sin mirar a su portero pero por allí aparece nuevamente el más listo de la clase. Michu recoge el regalo, balón al fondo de la portería, tercer gol en dos partidos y pleno de victorias para los galeses. Tercer partido del Swansea, los galeses por debajo en el marcador hasta que volvió a aparecer Michu. Balón cruzado al área, un jugador que se eleva sobre el resto y empate en el marcador. ¿El jugador?, nuevamente Michu. Tres encuentros y The Swans aún no conocen la derrota y la afición ya tiene un nuevo ídolo. La pregunta es cuánto le durará a los galeses su nueva estrella. Hasta ese momento, el Liberty City seguirá disfrutando con Michu.

Cazorla a los mandos

El Arsenal visitaba Anfield en un duelo de dos equipos que todavía no habían conocido la victoria en la presente edición de la Premier League. En el Liverpool debutaba su flamante fichaje, Nuri Sahin, en el centro del campo junto al imprescindible Joe Allen. Wenger confiaba en los habituales y en ese estilo rápido y directo que siempre ha caracterizado a los equipos del francés y no le salió nada mal. En los primeros 15 minutos, los gunners dieron una auténtica exhibición de fútbol ofensivo. Diaby recuperaba, Cazorla dirigía y la dupla Giroud-Podolski ejecutaban sin demasiada puntería. En los reds solamente la insistencia de Luis Suárez y Rajin Sterling parecía inquietar la sólida defensa londinense. A la media hora de juego, Diaby conectó con Cazorla que tiró la contra y dejó solo a Podolski ante Pepe Reina. El alemán no perdonó con un zurdado que se coló entre las piernas del portero para poner por delante al Arsenal. El Liverpool, lejos de acusar el golpe, mejoró su juego y pudo igualar el partido en una jugada individual de Sterling que se estrelló en el palo izquierdo de Mannone y salió fuera.

A la vuelta del descanso, el Liv´pool salió con otra cara al partido. Joe Allen tomó el mando del partido y Gerrard conseguía acercarse al área desde la segunda línea. Cazorla seguía siendo el jugador más peligroso de un Arsenal que esperaba su posibilidad a la contra. Glenn Johnson hacía daño por su banda pero los de Anfield no conseguían igualar el partido. Rogers se cansó de la inoperancia de Borini en banda derecha y dio entrada a Downing que fue como un puñal en ese costado. Precisamente Downing le pusó un gran balón a Luis Suárez dentro del área pero el disparo del uruguayo se fue desviado. El Liverpool estaba volcado y eso los aprovecharon a la perfección los gunners. Cazorla recibió en tres cuartos, combinó con Podolski e hizo el segundo para el Arsenal con un zurdazo al que Reina contribuyó con un fallo impropio de un portero de su nivel. El Liv'pool acusó el golpe y terminó hundiéndose. Shelvey probó suerte en los últimos minutos pero su potente disparo se fue fuera tras despejarlo Mannone. Los de Brendan Rogers se quedan sin puntuar en tres jornadas a pesar de haber merecido algo más en los dos últimos encuentros.